Die Sache ist die, bei Grundübungen wie Kniebeugen werden nicht außschließlich die Beine beansprucht, sondern auch noch andere Körperpartien, wie z.B. Bauch und der untere Rücken zum stabilisieren, diese trainierst du bei normalen Kniebeugen also auch mit.
Wenn du jetzt in eine Maschine gehst, brauchst du keine Muskelpartien zum stabilisieren, da die Bewegung die du machst durch die Maschine geführt ist.
Aus dem Grund sollten Grundübungen frei ausgeführt werden.

Mäxwell